田福人力讲述礼仪的渊源（上）
人类的文明源远流长，在人类文明历史形成的同时，作为文明的表现形式之一的礼仪也随之出现。从仪式上说，礼起源于祭祀，产生于原始社会。这是因为原始社会时期生产力极其低下，人们无法对种种自然现象做出科学的解释，认为各种自然现象都是由神秘力量支配的，于是就把自然力量人格化，想象出各种神灵，并采用祭祀仪式来崇拜这些神灵以期换取神灵的赐福。之后，随着社会经济的日趋繁荣和人类文明的日益进步，人与自然、人与人之间的关系在各个方面、各个层次上不断展开，礼仪仅作为祭祀神灵的形式已经不能达到在社会生活的各种关系中节制人的行为的目的了，于是“礼”的外延逐渐扩大，由敬神转向了敬人。
(一)我国礼仪的起源与演进
我国具有五千年文明史，素有“礼仪之邦”的美称，礼作为中华民族的基质，也有着悠久的历史。
原始社会时期，我国的礼仪规范就已经初备雏形。生活在距今约1.8万年前的北京周口店山顶洞人已经懂得用兽齿、石珠来打扮自己，并且为去世的族人举行仪式;而距今约五千年前的半坡人已经注意到了尊卑有序、男女有别等礼仪问题。
大约在奴隶社会的夏、商、周三代，我国的传统礼仪进人了飞速发展时期。西周时期，我国历史上的第一部记载“礼”的书籍《周礼》产生。随后，又出现了《仪礼》、《礼记》，把人们的行为举止、心理情操等统统纳人到一个尊卑有序的模式中。这三部礼仪著作的出现在我国礼仪发展史上具有里程碑的意义，对人们的行为和社会公德的形成具有极其重要的作用。